El equipo Mitsubishi Ralliart Triton obtiene una buena clasificación general en el Asia Cross Country Rally 2024

Mitsubishi Motors anunció que el equipo Mitsubishi Ralliart, al que brinda soporte técnico, obtuvo el quinto lugar en la clasificación general del Asia Cross Country Rally (en adelante, AXCR) 2024, celebrado en Tailandia del 11 al 17 de agosto, con el Triton1 (especificación T1, o vehículo todoterreno modificado).

La distancia total recorrida fue de 2075,54 kilómetros (km), incluidos 939,58 km2 de etapas especiales, y Katsuhiko Taguchi terminó en el quinto lugar de la clasificación general con un tiempo total de 15 horas, 34 minutos y 52 segundos.

En la clasificación general, Kazuto Koide, que competía por primera vez, se ubicó en el puesto 24, y Sakchai Hantrakul en el 27. Chayapon Yotha se retiró del primer lugar de la clasificación general en la Etapa 5, terminando en el puesto 42 de la clasificación general.

El AXCR de este año tuvo su inicio ceremonial el 11 de agosto en la emblemática torre del reloj de Surat Thani, Tailandia. El rally propiamente dicho comenzó con la Etapa 1 al día siguiente, y la Etapa 2 llevó a los participantes desde Surat Thani a Hua Hin, recorriendo más de 550 km y convirtiéndose en la sección más larga de toda la competencia.

La Etapa 3 fue una etapa especial en el área de Hua Hin, y con la Etapa 4, el rally se dirigió a Kanchanaburi, en una pista ondulada a través de terreno montañoso. La Etapa 4 fue la etapa especial más difícil de los seis días, ya que muchos equipos tuvieron dificultades con la ruta sobre las montañas con terreno rocoso, y más de 10 equipos fueron penalizados por no terminar dentro del tiempo permitido.

La Etapa 5 fue la etapa especial más larga de la competencia de este año, cubriendo 228,87 km en el área de Kanchanaburi, y la competencia concluyó con la Etapa 6 el 17 de agosto, terminando en Skywalk Avenue, cerca de la nueva atracción turística Skywalk Kanchanaburi.

Este fue el segundo año para Katsuhiko Taguchi, que partió desde la séptima posición. Aunque tuvo dificultades con los desafiantes reglajes del circuito, condujo con cuidado y de manera constante para completar la especial de cada día y mejoró su posición del octavo lugar en la general del año pasado para terminar en el quinto lugar en la general.

Sakchai Hantrakul partió desde la posición 30 y saltó al quinto lugar en la Etapa 1, pero tuvo problemas con errores en el circuito y problemas con el vehículo, terminando en el puesto 27.

Kazuto Koide, que compitió como piloto empleado, tuvo problemas al principio con el circuito, pero continuó conduciendo de manera constante, demostrando su adaptabilidad y apoyando a sus compañeros de equipo que se quedaron atascados o tuvieron problemas con el vehículo. Al final, terminó en el puesto 24 en la general.

El ganador del tercer lugar en la general del año anterior, Chayapon Yotha, comenzó más adelante para el Team Mitsubishi Ralliart y condujo de manera constante, marcando tiempos que lo colocaron en los primeros puestos día tras día.

Al final de la cuarta etapa, la más dura de todas, el gran comportamiento todoterreno del Triton demostró su verdadero potencial, situándose en cabeza de la clasificación general con una ventaja de más de 20 minutos sobre el segundo clasificado. Sin embargo, debido a problemas con el vehículo en la quinta etapa, no pudo continuar y tuvo que retirarse del rally.

Comentario de Hiroshi Masuoka, director del equipo Mitsubishi Ralliart

«El Triton de este año se perfeccionó con un rendimiento mejorado, mostrando una conducción potente que cubrió la brecha de cilindrada con nuestros rivales e incluso tomó la delantera general en un momento. Es una pena que no pudiéramos ganar, pero el Triton pudo demostrar plenamente sus excelentes capacidades todoterreno que los vehículos Mitsubishi han perfeccionado a lo largo de las décadas.

Después de regresar a Japón, Koide, un piloto empleado que había competido por primera vez, y otros reflejarán los valiosos datos y conocimientos adquiridos en este rally en el desarrollo de vehículos de producción, agregando un nuevo capítulo a nuestra tradición de aprovechar la experiencia en deportes de motor para el desarrollo de vehículos.

Volveremos a someternos a rigurosas pruebas y el equipo Mitsubishi Ralliart volverá el año que viene. Nos gustaría agradecer a nuestros patrocinadores por su generoso apoyo y a nuestros fanáticos de todo el mundo por su entusiasmo».

Comentario de Katsuhiko Taguchi, al volante del coche n.º 107 del equipo Mitsubishi Ralliart

«El coche de rally Triton 2024 tenía un equipamiento de alto nivel y era fácil de conducir. Estoy contento de haber mejorado mi posición con respecto al año pasado, pero también estoy decepcionado porque tenía la sensación de que podía aspirar a una posición más alta. Utilizaremos la experiencia de este año como retroalimentación para seguir mejorando el rendimiento de conducción del Triton el año que viene, de modo que podamos seguir siendo competitivos en la cima».

Comentario de Kazuto Koide, al volante del coche n.º 137 del equipo Mitsubishi Ralliart

«El coche de rally Triton que conduje era un modelo 2023 basado en un coche de producción y tiene un modo de conducción llamado 4LLc para terrenos rocosos. Con este modo, pude subir una pendiente de casi 40 grados sin dificultad mientras remolcaba el coche de mi compañero de equipo, y recordé una vez más el alto rendimiento todoterreno del coche de producción Triton.

Me gustaría compartir lo que he aprendido como piloto a través de este rally para desarrollar futuros vehículos Mitsubishi que sean resistentes y fiables en carreteras difíciles».

Clasificación general de la categoría de autos AXCR 2024

1.º: Mana Pornsiricherd (Toyota Hilux Revo)
2.º: Suwat Limjirapinya (Isuzu D-Max)
3.º: Thongchai Klinkate (Isuzu D-Max)
4.º: Ikuo Hanawa (Toyota Fortuner)
5.º: Katsuhiko Taguchi (Mitsubishi Triton)
6.º: Olan Sornsirirat (Isuzu D-Max)
24.º: Kazuto Koide (Mitsubishi Triton)
27.º: Sakchai Hantrakul (Mitsubishi Triton)
42.º: Chayapon Yotha (Mitsubishi Triton) 14 horas 22 minutos 00 segundos
14 horas 25 minutos 47 segundos
14 horas 36 minutos 24 segundos
14 horas 56 minutos 48 segundos
15 Españolhoras 34 minutos 52 segundos
15 horas 35 minutos 34 segundos
23 horas 08 minutos 37 segundos
24 horas 51 minutos 52 segundos
DNF (no terminó)

Comentario de Kei Takeoka, un periodista del sector del motor que acompañó al equipo Mitsubishi Ralliart con el coche de apoyo Delica Mini
«El AXCR de este año tenía secciones de rocas y cruces de ríos, lo que lo hizo mucho más desafiante de lo que había imaginado.

Además, el recorrido en sí era difícil: las vigorosas plantas de Tailandia crecieron de forma salvaje desde el momento en que se creó el roadbook hasta el rally propiamente dicho, por lo que tuvimos que conducir por zonas que no se parecían mucho a carreteras.

Eso debe haber dificultado la navegación para el copiloto. Conduje el coche de apoyo Delica Mini y, dondequiera que íbamos, el Delica Mini y Delimaru, su personaje oficial, eran muy populares. Siempre que parábamos en la ciudad, comenzaba una sesión de fotos y mucha gente tomaba videos mientras conducíamos.

El Delica Mini puede convertirse en un modelo muy popular en el área de Bangkok. «Por supuesto, el Delica Mini era muy capaz en caminos difíciles, e incluso era confiable en los caminos todo terreno de tierra roja de Tailandia, así como en caminos pavimentados agrietados y llenos de baches».