¿Por qué un informe revela que ciertas autopistas de peaje están haciendo que los conductores paguen dos veces…?
Los estadounidenses pagan miles de millones en peajes cada año, partiendo de la premisa de que las autopistas de peaje son infraestructura de primera calidad, mejor mantenidas, mejor vigiladas y más seguras que las alternativas.
Los datos no siempre respaldan esta premisa. Un estudio de DeMayo Law Offices identifica a Texas como el estado con el mayor número de accidentes con camiones grandes en el país, con 17.436 vehículos involucrados en un solo año, muy por delante de cualquier otro estado. Texas también alberga algunos de los corredores de peaje más transitados de Estados Unidos.
Georgia ocupó el segundo lugar en muertes por accidentes de camiones, con 180 fallecimientos en el último año estudiado. La Interestatal 75, que atraviesa Georgia, un corredor clave para el transporte de mercancías y una ruta de peaje utilizada por millones de conductores turísticos y comerciales, discurre por condados que se encuentran entre los de mayor riesgo de accidentes de camiones en el país.
Una autopista de peaje es una carretera por la que se paga. Cuando esa carretera es también una de las más peligrosas del país en cuanto a muertes relacionadas con camiones, surge una pregunta que la mayoría de los conductores nunca se plantean: ¿qué se está pagando realmente con el peaje?
Principales hallazgos
Texas registró 17.436 accidentes con camiones de gran tamaño en 2025, la cifra más alta del país por un margen significativo y casi el doble de la cifra de California, que ocupó el segundo lugar con 9.484 accidentes, según una investigación de DeMayo Law Offices.
Georgia y Ohio se encuentran entre los cinco estados con mayor número de accidentes de camiones, tanto en total como en número de víctimas mortales, y las principales autopistas de peaje y corredores de carga atraviesan los condados de mayor riesgo en ambos estados.
El 56% de los accidentes mortales con camiones de gran tamaño ocurren en zonas rurales, donde los ingresos por peaje rara vez financian la infraestructura de respuesta a emergencias necesaria para abordar las consecuencias de estos accidentes.
La promesa de las autopistas de peaje
La justificación de las autopistas de peaje se basa en un contrato sencillo: los conductores pagan una tarifa y, a cambio, obtienen una carretera mejor financiada, mejor mantenida y mejor gestionada que una alternativa gratuita. En teoría, los ingresos por peaje financian el reasfaltado, la iluminación, el mantenimiento de las barreras y la respuesta a incidentes.
En la práctica, la relación entre los ingresos por peaje y la inversión en seguridad varía enormemente de un estado a otro y de un corredor a otro. Un estudio del bufete de abogados DeMayo revela que los estados con las tasas más altas de mortalidad por accidentes de camiones se concentran en el Sur y el Medio Oeste, donde el volumen de carga es mayor y donde las autopistas de peaje son las principales rutas comerciales.
Texas, con 538 muertes por accidentes de camiones grandes en el último año registrado, opera una de las redes de autopistas de peaje más extensas del país a través del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) y las autoridades regionales de peaje. El estado también cuenta con algunos de los límites de velocidad más altos para vehículos comerciales en la nación, incluyendo 129 km/h (80 mph) en tramos de las interestatales 10 y 20.
La velocidad es un factor directamente proporcional a la gravedad de los accidentes. Un camión que circula a 129 km/h (80 mph) en una autopista de peaje mojada no solo es rápido, sino que opera en condiciones donde su distancia de frenado se extiende tanto que una pequeña interrupción del tráfico se vuelve fatal para los vehículos más pequeños que lo rodean.
Los propios datos de la Administración Federal de Carreteras (FHA) muestran que el 75% de los accidentes relacionados con el clima ocurren en pavimento mojado. El pavimento mojado en un corredor de peaje de alta velocidad crea un perfil de riesgo que el peaje no compensa.
Lo que no se les dice a los conductores en las autopistas de peaje
En Estados Unidos, no existe ninguna obligación legal de revelar las tasas de accidentes ni las estadísticas de muertes de camiones a los conductores que utilizan autopistas de peaje.
Un conductor que paga para entrar en un corredor de peaje en Texas, Georgia u Ohio no tiene forma de saber, al momento del pago, si esa carretera tiene un historial desproporcionado de accidentes graves de camiones. La caseta de peaje cobra la tarifa. Los datos de accidentes se encuentran en una base de datos federal que la mayoría de los conductores nunca ha consultado.
La investigación de DeMayo Law Offices muestra que el riesgo de accidentes mortales no se distribuye uniformemente en los corredores de camiones. Se concentra en estados específicos, en tipos de ruta específicos y durante franjas horarias específicas, siendo las tardes de miércoles a viernes las que representan el mayor riesgo.
Los conductores que utilizan autopistas de peaje en estados de alto riesgo durante los períodos de alto riesgo, en muchos casos, están pagando por el privilegio de circular por las rutas de transporte de mercancías más peligrosas del país.
Comprender qué carreteras conllevan el mayor riesgo y qué opciones legales existen cuando esas carreteras no cumplen con las expectativas de sus usuarios, comienza por saber que existen los datos.
Fuente: DeMayo Law Offices
