El eco del silencio: el caso del niño del contenedor y el México que no cambia

Hace 25 años, México se estremeció con el macabro hallazgo del cuerpo de un niño de apenas cuatro años en un contenedor de basura en Aguascalientes. El caso, conocido como “El niño del contenedor”, no solo conmocionó al país por su brutalidad, sino que también se grabó en la memoria colectiva cuando llegó a la pantalla chica a través del programa “Mujer, casos de la vida real”. En aquella época, la sociedad mexicana miró con horror y con una impotencia que parecía eterna cómo el crimen quedaba impune, con los responsables huyendo a la sombra de una justicia que parecía dormida.

Hoy, en enero de 2025, los presuntos culpables, la madre del niño y su padrastro, han sido detenidos en Quintana Roo. Es un momento de justicia, sí, pero también de reflexión profunda sobre qué tan lejos hemos avanzado como sociedad desde aquel noviembre de 1999. ¿Realmente ha cambiado algo?

La resolución de este caso después de un cuarto de siglo nos obliga a preguntarnos si el México de hoy es menos vulnerable a la violencia infantil o si simplemente hemos mejorado en las herramientas de la persecución, pero no en la prevención. En 1999, el DIF y otras instituciones de protección a la infancia ya existían, pero claramente no fueron suficientes para salvar a Dhilan Randal Mercado, ni para detener a tiempo a sus verdugos. Hoy, ¿tenemos una red más eficaz de protección? La respuesta es ambigua. Sí, hay más leyes, más recursos, pero los titulares de violencia contra menores siguen siendo una constante dolorosa.

El programa de Silvia Pinal, con su dramatización cruda del caso, sirvió entonces para sensibilizar y quizá para que algunos se atrevieran a denunciar. Sin embargo, la pregunta que nos debemos hacer es: ¿Hemos creado un ambiente donde cualquier ciudadano se sienta seguro de denunciar, donde el sistema responda de manera eficiente y compasiva? La realidad es que, aunque las herramientas y las leyes han evolucionado, la burocracia y la corrupción siguen siendo barreras formidables.

Este caso también pone en evidencia la lentitud de nuestra justicia. Pasaron 25 años para que la pareja fuera capturada. ¿Cuántos otros casos siguen en el limbo, esperando una resolución que nunca llega? Esto no solo habla de la ineficacia del sistema judicial, sino de una sociedad que, a veces, prefiere olvidar antes que enfrentar sus demonios.

Reflexionemos sobre el México de ahora. Sí, contamos con más programas televisivos, redes sociales y plataformas de comunicación para denunciar y sensibilizar, pero ¿hemos transformado esas herramientas en acciones concretas? La captura de los responsables del asesinato de Dhilan es una victoria, pero una que llega demasiado tarde para evitar el dolor de una familia y la indignación de una sociedad que aún espera cambios profundos.

La historia de “El niño del contenedor” debería ser un espejo en el que nos miramos para evaluar nuestro progreso. ¿Hemos construido un país donde la niñez está verdaderamente protegida, donde la justicia no es un fantasma que se diluye con el tiempo? Hoy, mientras celebramos este acto de justicia, debemos también cuestionarnos y comprometernos a construir un México donde casos como este sean solo lecciones del pasado, no reflejos de nuestro presente.