Formula 1: La previa al 37º Gran Premio de Austria: ¿Qué se espera en esta carrera?
La segunda cita del primer triplete de la temporada, el Gran Premio de Austria, se celebra en Spielberg, un trazado único en el calendario del campeonato por diversas características.
En primer lugar, es el que cuenta con el menor número de curvas (10) y el que acredita el tiempo por vuelta más breve, aunque su longitud (4.318 metros) lo sitúa como el tercero más corto después de Mónaco (3.337 m) e Interlagos (4.309 m).
Este trazado, propiedad de Red Bull, es el segundo en la lista de pistas con el mayor cambio de altitud, con una diferencia de 63,5 metros entre su punto más alto y más bajo, referencia que sólo superan los 102,2 metros de Spa-Francorchamps.
Como es habitual para este GP, Pirelli ha designado los tres compuestos más blandos de la gama 2024: el C3 como Duro, el C4 como Medio y el C5 como Blando. La superficie de la pista de Spielberg es bastante antigua y, por ello, muy abrasiva, aunque las fuerzas laterales sobre los neumáticos están muy por debajo del promedio de la temporada, lo que resulta en un desgaste muy reducido.
La tracción en curvas lentas y la estabilidad en la frenada son factores clave para ser competitivo aquí.
También es importante gestionar los neumáticos de modo que se evite el sobrecalentamiento, especialmente si se rueda a temperaturas de pista y ambientales elevadas; quienes no logren mantenerlos lo suficientemente frescos podrían tener apuros para defenderse de los ataques de los rivales, especialmente en el primer y tercer sector. Por tanto, otro factor importante será la temperatura ambiente en un punto en el que la meteorología suele ser bastante variable.
En las últimas dos ediciones, la estrategia a dos paradas se ha revelado como la más rápida, utilizando los neumáticos Medio y Duro (el año pasado ningún piloto se arriesgó a usar el Blando).
Las colinas de Estiria han sido el único hogar de la Fórmula 1 en Austria, con 37 carreras celebradas en el circuito ahora conocido como Red Bull Ring y una, en 1964, en una pista trazada en el aeródromo militar de Zeltweg, ambos lugares separados por apenas unos centenares de metros.
La prueba de este domingo será el 37º Gran Premio de Austria, cita que se ha celebrado en tres periodos diferentes.
Tras la primera carrera en Zeltweg, las siguientes, de 1970 a 1987, se disputaron en lo que entonces se conocía como Österreichring, seguido por el A1-Ring (1997 a 2003) y el actual, ya con nomenclatura de Red Bull Ring, a partir de 2014. En los años 2020 y 2021, esta misma pista también albergó el Gran Premio de Estiria.
Aunque aún no ha cumplido 27 años, Max Verstappen ya es el piloto con más victorias (4) en el evento, a las que se puede añadir la victoria en un Gran Premio de Estiria.
Un total de 25 corredores han llegado a lo más alto del podio austriaco al menos una vez, de los que 11 se han coronado como campeones mundiales al menos en una ocasión: el mencionado Verstappen, Alain Prost, Alan Jones, Mika Häkkinen, Michael Schumacher, Nico Rosberg, Emerson Fittipaldi, Niki Lauda, Nigel Mansell, Jacques Villeneuve y Lewis Hamilton.
Entre los equipos, Ferrari y McLaren lideran la lista con seis triunfos cada uno, aunque Mercedes puede reclamar el mismo número de victorias aquí, gracias al éxito de Lewis Hamilton en el GP de Estiria de 2020.
Este fin de semana, el Red Bull Ring alberga el tercer fin de semana con formato Sprint de la temporada, lo que significa una sola sesión de entrenamientos libres el viernes, seguida de la clasificación Sprint.
La carrera Sprint se llevará a cabo el sábado, y acto seguido se celebrará la clasificación para el Gran Premio del domingo. Este formato se ha utilizado aquí tres veces, todos los años desde 2022. Hasta la fecha, ha habido 14 carreras Sprint, y Max Verstappen ha ganado nueve de ellas.
Valtteri Bottas ha ganado dos, mientras que Sergio Pérez, George Russell y Oscar Piastri tienen una victoria cada uno.
