EE.UU. Kia y Uber firman un memorando de entendimiento para el beneficio de los conductores

Kia Corporation y Uber han firmado un memorando de entendimiento (Memorandum of Understanding, MoU) en el Consumer Electronics Show (CES) 2024 en Las Vegas.

El compromiso de las dos compañías es colaborar en el desarrollo y en la difusión de vehículos para usos específicos (PBV) previstos por Kia.

La asociación dará lugar a PBV de Kia optimizados para conductores y flotas, como parte de la estrategia «Platform Beyond Vehicle» (plataforma más allá del vehículo) de Kia en este sector de la movilidad.

El objetivo es mejorar la oferta de vehículos eléctricos disponibles en la plataforma de movilidad de Uber, así como colaborar con el líder mundial de alquiler con conductor para lograr su plan de cero emisiones, en 2040.

«Los PBV desempeñarán un papel clave en la personalización de la movilidad y, al asociarse con Uber, Kia pretende ofrecer una tecnología líder en el sector, con software y servicios avanzados para mejorar la experiencia de los vehículos de alquiler con conductor», ha declarado SeungKyu (Sean) Yoon, Presidente y CEOde Kia North America y Kia America.

«Los conductores de la plataforma Uber también tendrán la posibilidad de elegir vehículos Kia con un amplio conjunto de ofertas. Esto facilitará el avance de la electrificación y la consecución de los objetivos de sostenibilidad, tanto de Kia como de Uber».

El objetivo de la colaboración es que Kia identifique las especificaciones óptimas para los modelos PBV, con la posible integración de tecnología y servicios que beneficien tanto a los conductores como a los usuarios de Uber.

Así mismo, esta asociación también prevé la creación de pruebas de concepto, prototipos y la producción de PBV adaptados a las necesidades específicas de los conductores de la plataforma Uber.

«Los PBV desempeñarán un papel clave en la transformación de la movilidad. Esta colaboración mejorará el desarrollo de los PBV de Kia, con vehículos optimizados para las necesidades de los conductores y usuarios», ha comentado Sangdae Kim, Director de la División PBV de Kia. «Esto se centrará en el software y los servicios avanzados, con la integración del info-entretenimiento interactivo en el vehículo y la tecnología avanzada de seguridad».

El desarrollo de soluciones operativas optimizadas podría facilitar nuevas posibilidades para el conductor y el pasajero, con funciones de coche conectado para todos ellos. También podrían crearse entornos personalizados en los asientos traseros, en aspectos como el control de la climatización, del sonido y de los sistemas interactivos de entretenimiento.

Kia y Uber colaborarán en la búsqueda de formas de moderar el coste total de propiedad de los vehículos mediante el análisis de las distintas opciones de PBV. Entre ellas están las posibles ofertas de suscripción de Batería como Servicio (BaaS) para reducir los costes iniciales de adquisición de vehículos.

La colaboración, que aportará beneficios tanto a Uber como a los conductores, también activará el crecimiento del programa Kia Flex en Norteamérica, con una expansión global prevista para un futuro próximo.

Actualmente en funcionamiento en varios Estados norteamericanos, Kia Flex permite a los conductores elegir vehículos Kia para su uso en la plataforma Uber. La expansión de Kia Flex ofrecerá a los conductores de Uber un programa completo, que incluye opciones de vehículo eléctrico, seguro y mantenimiento.

«Los conductores de la plataforma Uber han recurrido rápidamente a los vehículos eléctricos, entre seis y siete veces más que la población general de Estados Unidos y Europa», ha manifestado Susan Anderson, Vice President, Global Head of Business Development.

“Esto es muy positivo para todos porque, cuando los conductores de vehículos compartidos se pasan a la electricidad, las comunidades se benefician de la reducción de emisiones de tres a cuatro veces más que cuando lo hace un conductor medio. Al asociarnos con Kia y aportar nuestros conocimientos, pretendemos ampliar el atractivo y abaratar el coste de los vehículos eléctricos, convirtiéndolos en una opción más natural para un número mayor de conductores».

La aplicación de los servicios preventivos y de diagnóstico de Kia Connect impulsará la eficiencia operativa. Mediante el uso de soluciones basadas en datos para detectar signos de posibles averías, minimizando los gastos de mantenimiento y el tiempo de inactividad.

Presentado a principios de esta semana en el CES, el proyecto PBV de Kia es un plan de varias fases, con una década de duración. Con este proyecto, los PBV revolucionan la industria de la movilidad, al tiempo que ayudarán a avanzar en el propósito de Hyundai Motor Group en robótica, movilidad aérea avanzada (AAM) y circulación autónoma.

Las operaciones de PBV se basarán inicialmente en la introducción de un vehículo modular totalmente nuevo, denominado Kia PV5, con más versiones que se irán lanzando, incluyendo: PV5 High Roof, PV5 Furgón, PV5 Chasis Cabina, PV5 robotaxi y PV5 Pickup.

Aunque todas las variantes compartirán la misma versatilidad modular del modelo base, cada una ofrecerá un conjunto único de equipamiento, con más optimizaciones específicas de Uber adaptadas al mercado de los vehículos de alquiler con conductor.